Ziekten

Hamsters hebben over het algemeen weinig problemen met hun gezondheid, toch kan een simpele verkoudheid een hamster al fataal worden. Een gezonde hamster, kijkt levendig uit zijn ogen en heeft een zachte, egale vacht. Bij een zieke hamster is de vacht erg dof en open, waarbij het lijkt of de vacht vochtig is. Het dier zit dan meestal in elkaar gedoken en heeft, ook tijdens het lopen, een hoge rug. Dierenartsen weten vaak niet hoe ze een hamster moeten behandelen, omdat het kleine dieren zijn. De grootste gevaren zijn er voor de Syrische hamster, dit zijn tocht en vocht. Wanneer een hamster ziek is, heeft het vooral een rustige schemerige omgeving nodig. Stress, drukte en lawaai kunnen de genezing van een hamster tegenwerken. Een hamster moet het niet te warm en niet te koud hebben. Een omgeving met een temperatuur van tussen de 20 en 21 graden is goed. Niet alleen de hamster, maar ook andere knaagdieren overlijden vaak binnen een paar dagen wanneer er geen dierenarts bezocht wordt om het dier te genezen.

Verkoudheid

Dit is een van de meest voorkomende ziekten bij hamsters. Dit kan voorkomen worden door het verblijf op een goede plek te zetten. Gezonde hamsters kunnen wel degelijk lage temperaturen verdragen, maar in combinatie met vocht worden ze verkouden. Hierbij gaat een hamster niezen en krijgt een natte neus. Wanneer de verkoudheid verergert, zal de hamster reutelend gaan ademen, en wordt de neus alsmaar natter. De ademhaling is dan ook duidelijk te horen. Wanneer er vervolgens een dierenarts bezocht wordt, zal deze hoogstwaarschijnlijk antibiotica voorschrijven. Het is hierbij goed om de hamster in een tochtvrij, warm, verblijf te plaatsen van 22 tot 25 graden Celsius.

Diarree

Diarree ontstaat bij een hamster vaak door onjuiste voeding, zoals te veel vochthoudende voeding (bijvoorbeeld groente en fruit), vies drinkwater, bedorven voedsel, tocht, vocht, of een combinatie van deze dingen. Het kan ook liggen aan een plotselinge verandering van het voer. Wanneer een hamster gewoon de juiste voeding krijgt is de kans op diarree dus klein. Wanneer een hamster wel diarree krijgt heeft dit meestal een dodelijke afloop. Wanneer het toch voorkomt dat een hamster diarree krijgt is het belangrijk hem alleen nog maar droog brood, gekookte rijst of knäckebröd te geven. Het drinkwater moet vervangen worden door lauwe kamillethee. Voor de hygiëne moet de bodembedekking en het nestmateriaal uit het verblijf twee maal per dag verschoond worden. Het verblijf moet ontsmet worden wanneer het dier weer beter is.

Natte staart[bewerken]

Natte staart (ook wel natstaart genoemd) is een bijzondere erge vorm van diarree die wordt veroorzaakt door de bacterie Lawsonia intracellularis. De meeste knaagdieren overlijden al binnen 48 uur wanneer er niks aan gedaan wordt. Hamsters die aan deze ziekte lijden hebben constant een natte anus en staart. Soms is er verlies in de conditie van de vacht. Ook willen ze niet eten en zijn lusteloos. De ziekte is besmettelijk. Een spoedig bezoek aan de dierenarts is dan ook wenselijk. De ziekte is namelijk te genezen mits gebruik van de juiste medicatie. Het hamsterverblijf wordt vervolgens best volledig ontsmet. De genoemde bacterie kan hier namelijk 3 weken overleven.

Gezwellen, tumoren en abcessen

Gezwellen en tumoren komen niet vaak bij hamsters voor. Als het zich voordoet is het meestal op latere leeftijd. De meest voorkomende gezwellen zijn die aan de melkklieren van de vrouwtjes. Een gezwel kan ook een gevolg zijn van huidkanker en onderhuidse infecties. In tegenstelling tot andere knaagdieren, hebben Syrische hamsters niet vaak last van tumoren of gezwellen. Een gezwel hoeft niet altijd een tumor te zijn, maar het kan ook een abces zijn. Een abces kan door een dierenarts eenvoudig worden opgemaakt en schoongemaakt. Bij een tumor is een operatie niet zinvol, wanneer een hamster op hoge leeftijd is. Hoe langer men wacht met naar de dierenarts te gaan, hoe slechter de situatie van een gezwel of tumor zal worden.

Huidziekten

Huidziekten komen niet vaak voor bij hamsters. Sommige hamsters krijgen huidmijt. Het is een erg schadelijke parasiet die in de huid van de hamster kruipt. Huidmijt is niet of nauwelijks zichtbaar. Het veroorzaakt eczeem en korsten. Soms kan binnen een maand de hele huid worden aangetast. Er is een geneesmiddel te koop dat kan worden gehaald bij een dierenarts of dierenspeciaalzaak. Vaak moet de besmette hamster in een bad worden gedaan met het geneesmiddel. De hamster moet vervolgens goed afgedroogd worden om geen kou te vatten en naar een omgeving van minimaal 25 graden Celsius gebracht worden.

Hamsters kunnen soms ook last hebben van huidschimmel. Er zitten dan kleine witte schilfertjes aan de oren of aan de neus. Huidschimmel is besmettelijk voor zowel mens als dier. Het is eenvoudig te behandelen door een dierenarts met probate middelen tegen schimmel. Wanneer er niets aan gedaan wordt, kan de hamster snel anderen ziekten oplopen.